Compensatie transitievergoeding bij ziekte vervalt in 2026

Sinds de invoering van de Wet Werk en Zekerheid in 2015 moet een werkgever een transitievergoeding betalen bij ontslag wegens langdurige arbeidsongeschiktheid. Omdat werkgevers al twee jaar verplicht minimaal 70% van het loon moeten doorbetalen, bleek die extra vergoeding in de praktijk zwaar te drukken op de loonkosten. Daarom kwam er in 2020 een compensatieregeling: werkgevers konden bij het UWV een vergoeding aanvragen voor de betaalde transitievergoeding. Zo werden de kosten deels gecompenseerd en konden zogenaamde slapende dienstverbanden worden voorkomen.

Op 6 juni 2025 stemde het kabinet in met het wetsvoorstel ‘Beperken van de compensatieregeling transitievergoeding bij ontslag wegens langdurige arbeidsongeschiktheid tot kleine werkgevers’. Alleen werkgevers die door de Belastingdienst als ‘kleine werkgever’ worden aangemerkt (kort gezegd: minder dan 25 werknemers) behouden nog recht op compensatie.

Het voorstel is inmiddels voor advies naar de Raad van State gestuurd. De Afdeling advisering heeft op 17 september 2025 geadviseerd om zelfs te overwegen de verplichte transitievergoeding bij ontslag wegens langdurige arbeidsongeschiktheid volledig te schrappen, zodat de compensatieregeling geheel kan vervallen.

Voor middelgrote en grote werkgevers heeft deze wijziging forse financiële gevolgen, zolang de verplichting tot betaling van de transitievergoeding blijft bestaan. Zij zullen mogelijk weer geneigd zijn dienstverbanden slapend te houden, om de transitievergoeding te vermijden – iets wat in het verleden al tot juridische discussies heeft geleid.

Let ook op bij groei van je onderneming. Wanneer in 2025 het aantal werknemers op enig moment boven de 25 uitkomt, kan dat gevolgen hebben voor het recht op compensatie in 2026. Het is dus verstandig om tijdig inzicht te krijgen in de personeelsomvang, zodat waar nodig kan worden bijgestuurd.

Afwachten is geen goed idee. Werkgevers doen er verstandig aan strategisch te handelen en nog vóór 1 juli 2026 tot beëindiging over te gaan van arbeidsovereenkomsten met werknemers die langer dan twee jaar ziek zijn. Op dit moment bestaat namelijk nog recht op compensatie.

Let op: als de wachttijd van 104 weken ziekte vóór 1 juli 2026 eindigt, kun je ook ná die datum nog compensatie aanvragen. Valt de wachttijd later, dan is de kans groot dat de transitievergoeding volledig voor eigen rekening komt.

Een extra aandachtspunt is de recente uitspraak van de kantonrechter op 12 augustus 2025. Die oordeelde dat een zieke werknemer ook na twee jaar arbeidsongeschiktheid vakantiedagen blijft opbouwen. Volgens het Hof van Justitie van de Europese Unie is langdurige ziekte namelijk gelijkgesteld aan het verrichten van arbeid. Dat betekent dat werknemers, ondanks het wegvallen van de loondoorbetalingsplicht, recht houden op (betaalde) vakantiedagen zolang het dienstverband voortduurt.

De arbeidsrechtspecialisten helpen je graag om tijdig inzicht te krijgen in je personeelsbestand, langdurig verzuim te analyseren en te beoordelen of beëindiging vóór 1 juli 2026 verstandig is. Ook adviseren we over de mogelijke gevolgen van groei in personeelsomvang en de juiste strategische keuzes binnen jouw organisatie.